立達啟能訓練中心

在四十年前，台灣對於身心障礙孩子的教育，並不像現在這麼重視，雖然這些孩子有著身體或是智能上的障礙，但卻仍是父母心頭上的一塊肉，都希望他們能夠自立更生。而政府對身心障礙兒童的照顧，目前僅限於學齡階段，即在國中、小設立啟智班，而畢業後該何去何從？如何輔導就業？如何協助其自立？身心障礙兒童不能老是生活在社會的陰影下，而應該勇敢走出家庭面對陽光。 大多數身心障礙者如果給予適當的關懷與輔導，在社會的溫情滋潤下，還是能啟發他們的心智而逐漸自立。所以當時的家長們，殷切期盼這些孩子在國小、國中畢業之後，能繼續接受專門的照護。
在這樣的盼望之下，比利時聖母聖心會的神父---潘爾溫神父，在創立台中市育仁小學啟智班之後，繼續發起創立「立達啟能訓練中心」這個機構，並由彰化聖心修女會陳玉屏修女籌備、設立，主要是以招收十五歲至三十五歲身心障礙的學生為主。　
立達在1972年12月20日獲得台中市政府核准立案，1981年8月開始招收第一批學員，而第一批的學員共有8位。立達的成立，開啟了中部地區針對身心障礙青少年之社區獨立生活訓練及職業訓練的新頁。
立達在創辦之初，神父與修女們原本是只想訓練學生基本生活自理的能力，因為那時剛進來的一些孩子，甚至連吃飯的動作都不太熟練，有的還餐餐吃得滿桌子、滿地都是飯粒及菜屑；有的不會自己換衣服扣扣子拉拉鍊；有的連如何上廁所如何洗手都不會。但是經過老師、修女耐心教導就在「可以教的」的信念之下，想進一步訓練他們一些其它的技能，比如掃地、拖地、洗衣服等工作。雖然這些孩子每個人的狀況都不一樣，而且往往必須重覆教上好幾遍，但是他們的確是可以教的，只要方法合適，經過適當的教導之後，甚至還能從事簡單的工作，也能夠把工作做好。知道孩子們的情況之後，立達的神父、修女們於是開始滿懷信心的，從訓練學員生活自理開始，轉而讓學生們也能學習一些職業技能，並輔導他們踏入社會就業，靠自己的力量工作養活自己，不再是家庭社會的負擔。
立達也確立了要給身心障礙者一個適當的學習空間之使命。訓練身心障礙者除了有一般生活自理能力外再接受職業能力訓練，如此就有機會踏入職場就業，除可減輕家庭與社會的負擔，更能成為工作行列的生力軍。